Conocido por el público como JB, el bajista y cantante James “JB” Barnes es algo más que un auténtico bluesman. Nacido en Cleveland. Ohio a mediados de los cincuenta, sus orígenes se remontan a una antigua plantación del Mississippi donde sus antepasados eran esclavos. En 1865 y con el fin de la esclavitud, los dueños de la plantación Barnes se vieron obligados a liberar a sus esclavos y los antecesores de JB se establecieron en Port Gibson, Mississippi, conservando con orgullo en nombre de la plantación a la que habían pertenecido.

En 1965 JB decidió vivir en New Jersey donde empezó a profundizar en el blues y en las raíces de esta música, estudiando a los grandes músicos que le habían precedido, lo que le llevó a ser incluido en 2016 en el New Jersey Blues Hall Of Fame como uno de los grandes artistas de blues del estado.

En 2023 publicó su primer álbum al que le ha seguido este que comentamos y que contiene seis composiciones propias y siete cuidadas versiones de artistas tan diferentes como los Rolling Stones, Jeff Beck o Carey Bell entre otros, que presentan no sólo blues clásico sino otros estilos como el rhythm & blues, las baladas, el soul melódico o el rock. Asimismo, las letras son tremendamente sugestivas ya que nos relatan historias no sólo de su familia, su infancia y la lucha de su padre por sacar a la familia adelante, sino que también nos hablan de la soledad del musico sin hogar, del amor, la desesperanza o del poder de la música.

Respaldado por los músicos de su banda, los BBD Rhythm & Blues, con los que lleva trabajando más de una década, todos ellos realizan un excelente trabajo, especialmente el vocalista Steven Braxton y la poderosa guitarra de Anthony Krizan (Spin Doctors) quien también ha producido el disco.

Con este álbum JB quiere rendir homenaje al blues más tradicional pero también a los nuevos caminos de este género, recordando al oyente que el blues no sólo es de donde venimos sino también hacia donde vamos.