10 Dic Crónica Festival Blues Lucerna 2022. 10/12 Noviembre

Poco se puede decir del Festival de Blues de Lucerna que no hayamos dicho ya en otras ocasiones. Un magnifico cartel que cada año permite disfrutar de actuaciones magnificas en una ciudad que ya por si sola merece una visita.

Este año hemos podido degustar grandes conciertos con artistas de una indistutible categoría. Para abrir boca el jueves y en el anexo al Gran Casino de Lucerna contamos con la presencia de Donna Herula Band. Donna es una cantante y guitarrista nacida en Chicago pero que se ha especializado en el blues tradicional y la roots music, con un excelente dominio del slide y la guitarra resonator, además de estar dotada de una excelente voz. Un concierto suculento y gustoso para iniciar el fin de semana.

 

A Donna le siguió GA 20, una formación de músicos muy jóvenes liderada por Pat Faherty y Matthew Stubbs que realizaron una revisión del blues tradicional con toques de rock y soul e influencias de Hound Dog Taylor, para llevar todos esos sonidos a las nuevas generaciones de aficionados al blues. Un interesante descubrimiento con ganas de que se prodiguen más por Europa.

Siempre se agradece contar en el escenario con una de esas grandes damas del blues. En esta ocasión nos encontramos con la presencia de Diunna Greenleaf, una cantante que bebe de las fuentes de aquellas grandes vocalistas como Sister Rosetta Tharpe, Aretha Franklin o incluso Koko Taylor. Acompañada de su banda Blue Mercy realizó un repertorio entroncado en el blues, el gospel o incluso el soul, presentando también a Jerry Jemmott a su lado. En algunos temas invitó a Rick Estrin, Jerry Portnoy y Kid Andersen a compartir escenario.

El Festival de Blues de Lucerna presenta siempre unos carteles de lujo. Si Diunna Greenleaf era ya una cabeza de cartel, casi sin tiempo poderse reponer, el escenario se llena con la aparición de Billy Branch & The Sons of the Blues en un tributo a Little Walter. Billy ya es uno de los grandes armonicistas actuales que no necesita presentación y, en esta ocasión, pudimos además disfrutar de un concierto temático homenaje a Little Walter, por lo que la satisfacción y la emoción de verle sobre el escenario fue doble. Un gran show de genuino blues de Chicago a cargo de un gran maestro del género.

Para cerrar la noche y en el escenario anexo del Casineum y para abrir la jornada del viernes, nos encontramos con un nuevo valor del blues actual, McKinley James, un joven y excelente guitarrista nacido en 2003. Se presenta en formato de trío acompañado por su padre Jason Smay a la batería. Blues tradicional pero pasado por el tamiz y la visión de una persona de veinte años, lo que le da una nueva frescura y originalidad fuera de toda duda sin estar exenta de una excelente calidad y buena técnica, que inmediatamente se gana el favor de todo el público.

 

Cambiamos totalmente de estilo para recibir a Crystal Thomas, cantante venida de lo más profundo de la Louisiana que desarrolla un blues oscuro y lleno de feeling, sin ningún tipo de concesiones y con una gran dosis de fuerza y entrega aunque, en esta ocasión, venía acompañada por The Bloodest Saxophone, una banda japonesa de jump blues y swing que sorprendió gratamente a los asistentes por su entrega y conocimiento del género. Una original combinación la de esta mujer tan poderosa y genuina que también toca el trombón, junto a una banda de músicos muy jovenes y con una técnica muy sofisticada, algo que hizo que nos lo pasáramos en grande.

¿Quién no conoce a los legendarios Roomful of Blues? Pues algunos de sus miembros fundadores se reunieron para la ocasión, haciendo que nos volviéramos locos con tantos artistas míticos en el escenario. Con el nombre de “The Founders” nos encontramos con Duke Robillard, Al Copley, Greg Piccolo o Doug James.  Jump blues interpretado por unos maestros del género que nos hicieron bailar con sus ritmos, recreando el viejo sonido de Buddy Johnson en un esplendido show en el que todos demostraron encontrarse en buena forma.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

En el Festival de Lucerna las emociones se suceden sin interrrupción. Es el turno de volver a Europa con uno de los mejores armonicitas y guitarristas que actualmente se pueden encontrar en el viejo continente. Se trata de Knock-Out Greg que vino acompañado de  su banda, los Scandinavian Blue Flames de la que su hermano Marcus es el batería. Un recital de jump blues con toques de rhythm & blues para cerrar con broche de oro los conciertos del escenario principal, mientras en el coqueto escenario del Casineum Club también se pudo volver a disfrutar con shows de la categoría de Delta Groove Band o GA 20.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Para iniciar la jornada del sábado y venidos directamente de Memphis, Ghost Town Blues Band a quienes tuve la oportunidad de ver en el International Blues Challenge en Memphis hace ya algunos años. Liderados por Matt Isbell, un excelente constructor de guitarras cigar box, son una banda totalmente ecléctica que mezcla con gracia desde el North Mississippi Hill country blues, hasta los sonidos Stax, el hip-hop, el funk o el soul. Además presentan una variedad de instrumentos que incluyen órganos, guitarras cigar box, armónicas junto a diversos instrumentos de viento y percusión. Un concierto variado y lleno de sorpresas.

Sin duda Jerry Portnoy es otro de los grandes armonicistas incluídos en la edición de este año del festival. Durante años perteneció a la banda de Muddy Waters , fundador de la Legendary Blues Band y miembro de la banda de Eric Clapton, en esta ocasión vino acompañado por el trio del cantante, guitarrista y compositor Ricky “King” Russell de sobras conocidos en el área de Boston, que mostraron su enorme conocimiento del género. Una buena sesión de blues sin aditivos pero que confirmaron el buen hacer y la autenticidad de estos virtuosos del género.

Siguiendo con los armonicistas le llegó el turno al legendario Rick Estrin que, como siempre, nos maravilló con su personal estilo y su inimitable forma de interpretar los blues, secundado por sus Nightcats, una banda de un extraordinario peso específico, con impresionantes músicos como el guitarrista y productor Kid Andersen, Lorenzo Farrell a los teclados y órgano y el increíble batería y showman Derrick “D’Mar” Martin a la batería, en un show que se hizo corto, pues hubieramos estado disfrutando de su música horas y horas.

Ganadores del European Blues Challenge, la banda holandesa Harlem Lake fusionan estilos como el blues, la musica Americana o el rock con un toque de la música hippy de los 70 que les hace diferentes y originales. En Lucerna mostraron su calidad y confirmaron que la escena europea posee, además de una gran variedad y modos diferentes de acercarse al blues, formaciones de alto nivel como es el caso de esta banda.

Es  costumbre que el Festival de Lucerna finalice con un concierto de zydeco o musica cajoon, siempre festiva y que hace que despidamos el festival con grandes dosis de diversión, baile y ganas de volver. Esta alegría es la que nos contagiarons Buckwheat Zydeco Jr. & The Legendary Ils Sont Partis Band, que se metieron al público en el bolsillo y que nos hicieron olvidar que el festival casi se había acabado, aunque en la sala Casineum todavía teniamos la opotunidad de deleitarnos con el remate final a cargo de Knock-Out Greg & The Scandinavian Blue Flames para alegrar la noche a los más noctámbulos.

   

¡Nuevamente una gran edición del festival al que esperamos volver el próximo año!

 

Texto y fotos: Roser Blues