Siempre es un placer escuchar al armonicista y cantante Billy Branch, especialmente porque, además de mantener vivas las esencias del genuino blues de Chicago, ha sabido evolucionar hacia unos sonidos más actuales sin perder su autenticidad.

Es difícil resumir en pocas líneas la carrera de esta luminaria del blues, sólo mencionar que empezó a tocar la armónica a los 10 años siendo sus mentores músicos como James Cotton, Carey Bell, Willie Dixon o Big Walter Horton. Fue miembro de la Willie Dixon Chicago Blues All-Stars, y poco después firmó para la compañía Alligator grabando diversos discos entre los que destacan el famosísimo “Harp Attack” junto a Carey Bell, Junior Wells y James Cotton. Billy inició su carrera como solista creando su propia banda, The Sons of The Blues, con los que ha grabado 15 discos. Billy Branch desarrolla también una intensa labor pedagógica, enseñando blues en las escuelas para transmitir el blues a las nuevas generaciones. Por supuesto ha recibido innumerables premios, por ejemplo, el Blues Hall Of Fame, contando también un premio Emmy, ha sido nominado a los Grammys, ha ganado tres Blues Music Awards, dos Keeping The Blues Alive… además de haber actuado en los cinco continentes. Hoy día es uno de los grandes armonicistas de blues en activo y se ha convertido en uno de los mayores embajadores del blues de Chicago.

Este último trabajo presenta once temas en los que destaca su versatilidad como armonicista y la variedad de ritmos que puede abordar con calidad y destreza, desde los shuffles del blues clásico de Chicago, hasta el blues de la Costa Oeste, pasando por blues en menores, funk blues, blues latino o incluso reggae.

Según Branch todas las canciones del disco tienen un significado muy especial para él y presentan algunos momentos importantes de su ya dilatada carrera en el blues. Así por ejemplo “The Harmonica Man” describe los cinco o seis últimos años de su vida como músico o “Hole In Your Soul” nos cuenta la importancia y el efecto que ha tenido en él su profunda conexión con el blues.

Billy está perfectamente acompañado por sus actuales Sons Of The Blues con Giles Corey a la guitarra, Sumito “Ariyo” Ariyoshi a los teclados, Marvin Little al bajo y Andrew “Blaze” Thomas a la batería. Branch ha contado también con la colaboración de Bobby Rush a la voz y armónica en “Hole In Your Soul” y Shemekia Copeland a la voz en “Begging For Change”.