El legendario bluesman finlandés Pepe Ahlqvist celebra su 70 aniversario y más de cinco décadas de carrera con “Dreaming Away”, un trabajo profundamente íntimo publicado por Bluelight Records. Este álbum no es solo una entrega más en su impecable discografía, sino una cálida celebración familiar, ya que ha sido grabado en estrecha colaboración con sus hijos Jan y Joel Ahlqvist, con retratos artísticos capturados por su hija Julia.

A lo largo de todas las canciones, Ahlqvist destila una madurez reflexiva donde conviven la nostalgia por el tiempo transcurrido y una genuina gratitud por los pequeños milagros de la vida. El disco arranca con la vitalidad incombustible de “Blue Devils”, demostrando que el alma del músico sigue tan joven y afilada como siempre. Temas propios como “Hayfield Blues” o el dinámico shuffle, “Run Like a Chicken” (este último junto a Jukka Gustavson al teclado) desbordan un sentimiento arrollador que evita que caigan en un mero ejercicio de estilo.

La faceta acústica y reflexiva brilla con luz propia en “My Old Friend”, un sentido brindis por los compañeros que ya no están, y en la homónima “Dreaming Away”, el corte más extenso y una auténtica oda a la paz interior y a saber escuchar el silencio. Las versiones elegidas están igualmente integradas con una maestría absoluta: el doblete de tributo a Willie Dixon, compuesto por una hipnótica y percusiva “I Live The Life I Love” y una cruda e íntima “Little Red Rooster” con la soberbia slide guitar de Tomi Leino, encaja a la perfección con el espíritu del álbum. Hacia el final del disco, la melancólica “My Younger Days” de Sonny Boy Williamson II (amo la versión de Sugar Ray) y el cierre casi desnudo de “Don’t Leave Me When I’m Old” terminan de redondear una obra crepuscular y entrañable.

“Dreaming Away” es un testimonio sincero y bellamente ejecutado que consolida a Pepe Ahlqvist como el patriarca indiscutible del blues finlandés.