Poco puede decirse sobre la vida y la carrera del legendario guitarrista, cantante y ocasional pianista Johnny “Guitar” Watson que no se encuentre en el impresionante libreto que acompaña al disco que la compañía Bear Family Records publica en su colección “Rocks”, libreto que constituye una auténtica y completa biografía de este artista, realizada por Bill Dahl e ilustrada con frases y comentarios del propio Watson extraídas de diversa entrevistas, además de incluir su discografía compilada por Nico Feuerbach.

Si este libreto es ya un documento histórico, qué decir de las veintinueve canciones que dan forma a este álbum y que recogen grabaciones efectuadas entre 1953 y 1964 por este músico que, con apenas veinte años, revolucionó el panorama musical porque fue un artista visionario que traspasó las fronteras de la música popular para convertirse en uno de los creadores no sólo del rock and roll sino también del rhythm and blues, adaptando su estilo a las demandas del público.

Nacido en Houston, Texas el 3 de febrero de 1935, aprendió a tocar el piano gracias a su padre que era un pianista de blues y boogie-woogie. Al morir su abuelo heredó su guitarra y, aunque su abuela le decía que no tocara blues sino que fuera a la iglesia, lo primero que hizo fue dedicarse a tocar blues, inspirándose en músicos como T-Bone Walker, Gatemouth Brown, Pee Wee Crayton o Johnny Brown. En 1950 se trasladó a Los Angeles junto a su padre donde estudió música e inició una fructífera carrera que le convirtió en uno de los grandes iconos del rock ‘n’ roll y el rhythm & blues, jalonada de éxitos gracias a su capacidad para reinventarse y de este modo deleitar al público, actuando hasta el mismo día de su muerte que le sobrevino a los 61 años de un ataque al corazón el 17 de mayo de 1996 cuando estaba tocando la canción “Superman Lover” en el Ocean Boulevard Blues Café de Yokohama en Japón, falleciendo dos horas después en el hospital.

Gracias a recopilaciones como esta que presenta a un artista en toda su plenitud, la figura de Johnny “Guitar” Watson permanece viva entre los buenos aficionados que una vez mas disfrutarán con la música de uno de los grandes pioneros de la música popular.